Unternehmer Rainer Winter im Alter von 89 Jahren gestorben

Über 60 Jahre lang trieb Rainer Winter mit starkem Unternehmergeist und enormer Energie das Unternehmen und die Marke Uvex voran. Die Uvex-Gruppe blickt in einem Nachruf auf eine außergewöhnliche Lebensleistung zurück, die mit zahlreichen Auszeichnungen wie dem Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland, dem Deutschen Gründerpreis 2003, der Ehrenmedaille der IHK Nürnberg und der Goldenen Bürgermedaille der Stadt Fürth gewürdigt wurden.

Keimzelle der Uvex Group

„Seine ersten kaufmännischen Erfahrungen machte Rainer Winter bereits als 20-Jähriger im elterlichen Betrieb. Zu dieser Zeit wurden in der ‚Philipp M. Winter Optische Industrieanstalt‘ die ersten Schutzbrillen noch in aufwändiger Handarbeit in der Fürther Salzstraße gefertigt. Dies war die Keimzelle der heutigen Uvex Group.

‚Einfach in das väterliche Unternehmen einzusteigen ohne eigene Akzente setzen zu können, war für unseren Vater unvorstellbar‘, erzählen Gabriele Grau und Michael Winter, der seit 1999 die Uvex Group in der dritten Generation führt. „Er wollte sich seine Sporen selbst verdienen. Deshalb ging er bereits 1955 in die USA, um dort ein Auslandsstudium und -praktikum zu absolvieren.“ Von seinem einjährigen Aufenthalt brachte er eine entscheidende Erkenntnis mit: Ein Konsumprodukt benötigt eine prägnante Marke und konsequente Markenführung, um erfolgreich zu sein. Zu seinen ersten Verdiensten als Geschäftsführer gehörte deshalb die Entwicklung des Markennamens ‚Uvex‘, die Kurzform des Qualitätsmerkmals "Ultra Violet EXcluded". Ein Meilenstein in der Unternehmensgeschichte und der Beginn einer außergewöhnlichen Erfolgsstory.

Sein USA-Aufenthalt sensibilisierte Rainer Winter, Wachstumspotenziale auf dem Weltmarkt zu erkennen, und so begann er seit den 1970er Jahren die Diversifikation und Internationalisierung der uvex group voranzutreiben.Für den internationalen Expansionskurs brachte Rainer Winter gleichermaßen Mut und Weitsicht mit, außerdem setzte er stets auf die von ihm persönlich formulierte Unternehmensvision ‚protecting people‘. Und dies mit großem Erfolg. Heute verkauft das Unternehmen zwischenzeitlich mit 49 Tochterfirmen in 23 Ländern weltweit Produkte zum Schutz des Menschen in Beruf, Sport und Freizeit.

Rainer Winter war nicht nur ein außergewöhnlich erfolgreicher Unternehmer, er hatte auch ein großes Herz für Kinder und gründete 1980 die Rainer Winter Stiftung. Deren Aufgabe ist es, schnell und unbürokratisch kranken, bedürftigen und behinderten Kindern und Jugendlichen zu helfen. Der Schwerpunkt der Stiftungsarbeit liegt in Rainer Winters Heimat, Fürth und der Metropolregion Nürnberg. Besonders unterstützt wird die Stiftung von der Unternehmerfamilie, Mitarbeitern und Partnern der Uvex Group.

Trotz gesundheitlicher Rückschläge besuchte Rainer Winter immer wieder den Fürther Firmensitz und begleitete als Gesellschafter und ‚Background Moderator‘ wichtige Unternehmensentscheidungen. Vorausschauend und im Einvernehmen mit seiner Familie hat Rainer Winter bereits frühzeitig die Weichen für eine langfristig angelegte Unternehmensnachfolge gestellt. Sohn Michael Winter, seit 1999 als geschäftsführender Gesellschafter Nachfolger seines Vaters, ist heute gesamtverantwortlich für 666 Mio. € Umsatz (GJ 2023/24) und rund 3100 Mitarbeiter weltweit. Gabriele Grau übernimmt als Gesellschafterin Verantwortung und ist Vorsitzende der Rainer Winter Stiftung. Damit werden das Lebenswerk und soziale Engagement des Verstorbenen fortgeführt.